Ustawa penalizuje posiadanie narkotyków w sposób dotkliwy. Posiadanie narkotyków zagrożone jest karą pozbawienia wolności do lat 3. Jednakże jeżeli przedmiotem czynu jest znaczna ilość narkotyków sprawca podlega karze pozbawienia wolności od roku do 10 lat.
W przypadku mniejszej wagi sprawca podlega grzywnie, karze ograniczenia wolności lub pozbawienia wolności do roku.

Nie bez znaczenia jest ilość posiadanych środków odurzających lub substancji psychotropowych. W przypadku posiadania nieznacznej lub minimalnej ilości posiadanych narkotyków można podjąć próby uwolnienia się od odpowiedzialności poprzez umorzenie postępowania bądź warunkowe umorzenie postępowania karnego. Te dwie instytucje prawne dają podejrzanemu/oskarżonemu możliwość uchylenia się od odpowiedzialności karnego za popełnione przestępstwo z uwagi na znikomą społeczną szkodliwość czynu.

Ponadto Sąd po uwzględnieniu wszystkich okoliczności a w szczególności nieznacznej ilości posiadanej substancji może uznać dany przypadek za wypadek mniejszej wagi.

Pojawiają się często wątpliwości dotyczące zasadności karania drobnych sprawców przestępstwa posiadania narkotyków, podczas gdy uzasadnieniem wprowadzenia penalizacji posiadania środków odurzających i substancji psychotropowych było ukaranie handlarzy i dealerów narkotyków, podczas gdy, jak wynika z praktyki orzeczniczej najczęściej karani są osoby posiadające niewielką ilość narkotyków. Osoby będące konsumentami, którzy dokonują zakupu marihuany lub innych narkotyków u handlarzy, na własny użytek.

Nagłówki gazet, portale informacyjne czy portale internetowe informują często o „ złapaniu przestępców narkotykowych”, którymi, po analizie tekstu okazują się być osoby, u których znaleziono drobne ilości narkotyków w rozmiarze 1 lub 2 gramów marihuany. Co grozi za posiadanie marihuany?

Czy- mając na uwadze liberalizację podejścia do posiadania niewielkiej ilości narkotyków przez inne kraje europejskie – Polska powinna podążać w tym kierunku?